에스더

개요

비록 하나님이라는 이름은 단 한번도 나오지 않지만[1], 그분의 백성을 위한 하나님의 섭리와 보호의 손길은 에스더서를 통해 분명히 드러난다.[2]

주요인물

에스더; '별'이라는 뜻의 페르시아식 이름. 히브리식 이름은 '하닷사'로 '도금양 나무(은매화)'라는 뜻을 가진 이름이다. 모르드개와는 '삼촌의 딸'이므로 사촌 관계이다.(에2:7) 느헤미야서의 아닥사스다 왕의 곁에 앉은 왕후(느2:6)가 바로 이 에스더라는 설이 있다.[3]

모르드개; 바빌론의 주신인 '마르둑(Marduk)'에서 딴 이름. 페르시아(지금의 이란)의 수도인 수산(susa)에 거주하던 유대인이다.[4] 베냐민의 자손이다(에2:5) 바벨론 근처 보르시파(Borsippa)에 발견된 상형문자 서판에 아하수에로 왕 집정 초기 마르두카야(Mardukaya)라는 사람이 수산 왕궁의 회계관과 총리로서 기록되어 있는데 많은 학자들은 그를 모르드개와 동일시한다.[5]

에스더와 모르드개의 무덤은 이란 하마단에 위치한다.[6]

아하수에로 왕(크세르크세스 1세, Xerxes I); 기원전 486~465년에 페르시아를 통치한 왕으로, B.C. 5세기 후반부 그리스 역사가 헤로도투스(Herodotus)가 남긴 기록에는 변덕이 심한 잔인한 독재자로 묘사되어 있다. 정치적 위세에 대해 언급되어 있는 페르세폴리스(Persepolis)의 비문과 내용이 일치한다. [7]

하만; 아각 사람으로, 페르시아 왕국의 제2인자로 부각되었고(에3:1) 유대인 학살 음모의 주동자이다. 모르드개가 그의 앞에 부복하기를 강력히 거부한 것은,

1. 하만이 약 500년 전에 이스라엘의 원수였던 아말렉의 후손이었을 뿐만 아니라
2. 하만 자신이 또한 열렬한 우상 숭배자로서 다른 사람에게 우상숭배를 강요하였기 때문이라고 생각된다.[8]

역사적 실존인물인가, 문학인가?

아래에서 몇 가지 입장을 살펴보자.

1. 아하수에로 왕, 크세르크세스 1세의 배우자는 아메스트리스(Amestris)이고 에스더와는 동일인물이 아니라는 입장이다.[9] 일반적으로 이 에스더서의 이야기는 원래 유대인이 아니었던 축제를 유대인이 차용한 것을 정당화하기 위해 만들어졌다는 데 동의하는 입장이다. 따라서 에스더서는 역사적 이야기와 문학적 요소가 결합된 형태로 볼 수도 있다. 이 입장에서는, 많은 사람들은 이를 신앙적 메시지를 전달하는 작품으로 이해하고 있다. (각주[1]의 NAB Revised edition의 에스더 서문에도 그렇다.)
2. 일부 고대 그리스 역사학자들은 아메스트리스와 에스더를 동일시하는 경향이 있었다. 그들은 에스더가 아메스트리스의 다른 이름일 가능성이 있다고 주장했다. 이들은 아메스트리스가 페르시아 왕 아하수에로(크세르크세스 1세)의 아내로 언급되며, 에스더서의 주인공과 유사한 역할을 한다고 주장했다. 이러한 주장은 두 인물의 역할과 배경이 유사하다는 점에서 비롯된 것으로 보인다. 그러나 이러한 동일시가 역사적 사실로 받아들여지는 것은 아니며, 그에 대한 확실한 증거도 없다. 또한 아메스트리스의 아들인 아닥사스다가 왕위를 계승했기 때문에 그녀(아메스트리스)가 폐위된 와스디 왕후일 가능성도 낮다.
3. 한편, 에스더가 아메스트리스가 아닌, 다른 왕후라는 주장이 있다. 곧, 후궁 중에서 왕에게 총애를 받았던 인물을 가리켰을 가능성이 있다. 공식적으로 왕후의 신분이 아니었다 하더라도, 에스더는 왕후와 거의 비슷한 역할을 감당했을 것이고 에스더가 '왕후의 관을 받는다는 것(에2:16~17)'을 이처럼 이해한다 해도 그다지 무리가 없다는 입장이다. 이것은 에스더서 이외의 자료에서 에스더를 확인할 수 없다는 뜻이기도 하다.[10]

추가적으로, 에스더기에 소개된 당시 바사의 관습과 수산 궁에 대한 기록이 실제와 일치하고, 아하수에로 왕의 재위 기간에 있었던 사건들에 대한 묘사가 상세한 점,[11] 그리고 유대인들의 절기로서 부림절을 계속해서 지키고 있음을 바탕으로 에스더서의 내용이 역사적 기록에 가깝다고 생각된다.

유대인의 축제/절기

(부림절(Purim)을 포함하여, 유대인의 절기를 살펴보려면 국문/ 영문 위키피디아 링크를 참고할 것.)

각주

[1] 원래 히브리어 버젼에 해당한다. 기원전 2~3세기 경에 유대인 학자들에 의해 고대 그리스어로 번역되었는데 이 버젼에서는 하나님에 대한 언급이 '추가'되었다. 이것은 로마가톨릭 전통에서 사용되는 표준버젼이 되었다. NAB Revised edition에는 이를 설명하는 에스더서의 서문이 있다.

[2] Nelson's complete book of Bible maps and charts. by Thomas Nelson(1993년), 3rd edition. 조이선교회 역/출판. 173p

[3] Ibid., 171p, (존맥아더 주석?, 생명의 삶 QT (2024.9.1) 두란노)

[4] 에스라 2장 2절에는 스룹바벨과 함께 귀환하였던 자들의 명단에 포함되어 있지만, IVP 성경배경주석의 저자는 다른 인물임을 밝히고 있다. (659~660p)

[5] 톰슨II 성경주석(개역개정판), by 강병도(2008년). 기독지혜사. 751p, THE IVP Blble background commentary, by InterVarsity Press, IVP 역/출판(2010년). 701p

[6] 다른 이의 무덤일 가능성도 있다. 해당 영문 위키피디아의 '역사'를 참고할 것.

[7] 톰슨II 성경주석(개역개정판), by 강병도(2008년). 기독지혜사. 750p

THE IVP Blble background commentary, by InterVarsity Press, IVP 역/출판(2010년). 663, 691p

[8] 톰슨II 성경주석(개역개정판), by 강병도(2008년). 기독지혜사. 753p

[9] 헤로도투스 VIl.61에 따르면, 크세르크세스의 왕비는 오타네스(Otanes)라는 페르시아인의 딸인 아메트리스로 이름 붙여졌다. 또한 그녀의 페르시아 태생과 가학적인 잔혹성은 그녀가 성서 속 에스더의 등장인물일 가능성을 배제한다. 성경과학연구소 성경연대기 자료실

헤로도투스는 기원전 484년경에 태어나 기원전 425년경에 사망한 고대 그리스의 역사학자이고, 그의 저서인 "역사(Histories)"는 주로 그리스-페르시아 전쟁과 관련된 사건들을 다루고 있다. 에스더서의 사건은 대체로 기원전 5세기 중반에서 후반에 걸쳐 일어난 것으로 추정된다. 따라서 에스더서는 헤로도투스의 생애와 겹치는 시기에 작성된 것으로 보인다.

[10] 에스더 - BST 성경강해. 데이비드 퍼스, 신지철 역, (2021년) IVP출판사

[11] Nelson's complete book of Bible maps and charts. by Thomas Nelson(1993년), 3rd edition. 조이선교회 역/출판. 176p